Памятник Екатерине II

В 1873 году в сквере перед Александрийским театром по проекту скульптора М. О. Микешина был установлен памятник Екатерине II. С тех пор сквер, так и не получивший официального названия, известен в народе как «Екатерининский», или «Катькин». Одно время вокруг сквера продаили свои работы питерские художники. Затем им предложили новое место.

Многофигурный, на огромном круглом в плане гранитном пьедестале, Памятник стал одним из любимых объектов питерского фольклора. Наименее обидное его прозвище: «Печатка». Мифология бронзового монумента богата и раз-ЖюОразна. Еще в XIX веке начались разговоры о том, что место для установки Памятника выбрано не случайно. Так и должна стоять лицемерная распутница — спиной к искусству и лицом к публичному дому, который, по одной версии, находился на месте Елисеевского магазина, по другой — там же на Малой Садовой улице, но ближе к Манежной площади. Записные столичные зубоскалы ни на минуту не оставляли памятник без внимания:

* Где стоит такая дама, Позади которой драма, Слева — просвещение, Справа — развлечение, А спереди не всякому доступно?

Этакая пикантная игра, в которой и правила всем понятны, и ответ заранее ювсстен. Позади памятника — театр драмы, слева — Публичная библиотека, справа — Сад отдыха, а спереди Елисеевский магазин, цены на товары в котором доступны далеко не всякому.

Невинная литературная игра. Не более того. И все-таки... Рассказывать подобные рискованные байки о любвеобильной императрице давно превратилось в моду. ТУристы внимательно разглядывают бронзовые фигуры екатерининских орлов на Скамье вокруг ее пьедестала, которые, как утверждает фольклор, жестами демон-I фируют размеры своих детородных органов. Один только Державин виновато рн шодит руками. А над ними возвышается величественная императрица с лука-Юй улыбкой на чувственных губах и скипетром-эталоном в царственных руках.

Легенды... Предания... Мифы... Им нет числа. О них, впрочем,можноиумол-Чать. Но разве от этого они перестанут быть. Одна из легенд утверждает, что под Памятником зарыты «несметные богатства». Будто бы при закладке монумента одна ИЗ придворных дам в эмоциональном порыве сорвала с себя перстень и бросила в котлован. Ее примеру якобы последовали все присутствовавшие. Драгоценности Посыпались в таком изобилии, что торжественную церемонию закладки пришлось •а некоторое время задержать. Кстати, если верить городским слухам, то уже в советское время у новых хозяев Смольного не однажды возникала мысль о раскопках в Екатерининском сквере. Однако дело дальше кабинетных разговоров так И не продвинулось.

В современные частушки многопудовый памятник Екатерине попал уже в Иовом качестве:

* Монумент Екатерине Охранять бы надо ныне. Новый русский бы не спер Монумент к себе во двор.

В сквере на площади Островского

вперёд